据统计，中国在用电梯34.6多万台，每年还以约5万～6万台的速度增长。电梯服务中国已有100 多年历史，而中国在用电梯数量的快速增长却发生在改革开放以后，中国电梯技术水平已与世界同步。

100多年来，中国电梯行业的发展经历了以下几个阶段 ：

①对进口电梯的销售、安装、维保阶段(1900～

常见电梯1949年)，这一阶段中国电梯拥有量仅约1100多台

②独立自主，艰苦研制、生产阶段(1950～1979年)，这一阶段中国共生产、安装电梯约1万台

③建立三资企业，行业快速发展阶段(自1980年至今)，这一阶段中国共生产、安装电梯约40万台。中国已成为世界最大的新装电梯市场和最大的电梯生产国。

2002年，中国电梯行业电梯年产量首次突破6万台。中国电梯行业自改革开放以来第3次发展浪潮正在掀起。第1次出现在1986～1988年，第2次出现在1995～1997年。中国电梯年产量增长里程碑见下表。

1900年，美国奥的斯电梯公司通过代理商Tullock & Co.获得在中国的第1份电梯合同——为上海提供2部电梯。从此，世界电梯历史上展开了中国的一页。

1907年，奥的斯公司在上海的汇中饭店(今和平饭店南楼，英文名Peace Palace Hotel)安装了2部电梯。这2部电梯被认为是中国最早使用的电梯。

1908年，American Trading Co. 成为奥的斯公司在上海和天津的代理商。

1908年，位于上海黄浦路的礼查饭店(英文名Astor House，后改为浦江饭店)安装了3部电梯。1910年，上海总会大楼(今东风饭店)安装了1部德国西门子公司制造的三角形木制轿厢电梯。

1915年，位于北京市王府井南口的北京饭店安装了3部奥的斯公司交流单速电梯，其中客梯2部，7层7站;杂物梯1部，8层8站(含地下1层)。1921年，北京协和医院安装了1部奥的斯公司电梯。

1921年，国际烟草托拉斯集团英美烟公司在天津建立的“大英烟公司天津工厂(1953年改名为天津卷烟厂)”厂房竣工。厂房内安装了奥的斯公司6部手柄操纵的货梯。

1924年，天津利顺德大饭店(英文名Astor Hotel)在改扩建工程中安装了奥的斯电梯公司1台手柄开关操纵的乘客电梯。其额定载重量630kg，交流220V供电，速度1.00m/s，5层5站，木制轿厢，手动栅栏门。

1927年，上海市工务局营造处工业机电股开始负责全市电梯登记、审核、颁照工作。1947年，提出并实施电梯保养工程师制度。1948年2月，制订了加强电梯定期检验的规定，这反映了中国早期地方政府对电梯安全管理工作的重视。

1931年，瑞士迅达公司在上海的怡和洋行(Jardine Engineering Corp.)设立代理行，开展在中国的电梯销售、安装及维修业务。

1931年，曾在美国人开办的慎昌洋行当领班的华才林私人在上海常德路648弄9号内开设了华恺记电梯水电铁工厂，从事电梯安装、维修业务。该厂成为中国人开办的第1家电梯工程企业。

1932年11月，中国台湾省台北市菊元百货公司安装了台湾第1部商用电梯。1959年，台湾省高雄市大新百货公司安装了台湾第1台自动扶梯。

1935年，位于上海的南京路、西藏路交口的9层高度的大新公司(当时上海南京路上四大公司——先施、永安、新新、大新公司之一，今上海第一百货商店)安装了2部奥的斯公司的2部轮带式单人自动扶梯。这2部自动扶梯安装在铺面商场至2楼、2楼至3楼之间，面对南京路大门。这2部自动扶梯被认为是中国最早使用的自动扶梯。

截至到1949年，上海各大楼共安装了进口电梯约1100部，其中美国生产的最多，为500多部;其次是瑞士生产的100多部，还有英国、日本、意大利、法国、德国、丹麦等国生产的。其中丹麦生产的1部交流双速电梯额定载重量8t，为上海解放前的最大额定载重量的电梯。

1951年冬，党中央提出要在北京天安门安装1部中国自己制造的电梯，任务交给了天津(私营)从庆生电机厂。4个多月后，第1部由中国工程技术人员自己设计制造的电梯诞生了。该电梯载重量为1 000kg，速度为0.70m/s，交流单速、手动控制。